Из всех культурных растений, кроме пшеницы, наиболее древним, распространенным полезным и любимым является виноград.
С давних пор виноградом лечились от разных болезней и в настоящее время применяют "виноградное лечение" при упадке сил, в начальной стадии туберкулеза, при малокровии и нервных болезнях, при заболеваниях желудка, печени, почек. Особенно полезен виноградный сок, который по питательности - содержанию различных веществ (кроме жира) - равен молоку. Из винограда, высушивая его, приготовляют изюм. На Кавказе выпариванием сгущают сок винограда и делают черчухелу - сладкую "колбасу", начиненную орехами. Из виноградного сока изготовляют лучшие вина.
Дикий виноград обвивает высокие деревья. В виноградниках же его возделывают в виде кустов или шпалер, постоянно обрезая ветки - лозы.
В настоящее время лучшие сорта винограда и лучшие десертные вина в СССР - в Крыму и на Кавказе, в Грузии и Армении. Успешно развивается виноградарство и в Узбекистане. Общеизвестны сорта винограда: алиготэ, мускат, алеатико, каберне, пиногри, рислинг, сильванер и другие.
Виноград, изюм, виноградный сок, виноградное вино! Сколько знаний, сколько труда вложено в них человеком! Какой длинный путь, исчисляемый веками, должны были пройти мысль и труд человека, чтобы получить, вырастить различные сорта винограда в разных местах многих стран.
Нет, пожалуй, ни одного знаменитого поэта, который не воспел бы в своих стихах виноград; у каждого из них найдем не одно произведение, посвященное этому растению и его чудесному соку.
"Не стану я жалеть о розах,
Увядших с легкою весной;
Мне мил и виноград на лозах,
В кистях созревший над горой.
Краса моей долины злачной,
Отрада осени златой,
Продолговатый и прозрачный,
Как персты девы молодой" -